Первым соперником «волжан» на сборе в Сухуме стал самый титулованный клуб Абхазии - «Нарт». Соперники планировали провести встречу на естественном поле, однако вмешалась «небесная канцелярия». Из-за дождей игра была перенесена на качественную синтетику сухумского стадиона «Динамо».
Уже в первом тайме нижегородцы могли сделать счет разгромным, однако ограничились двумя забитыми мячами. Интересно, что свой первый гол в 2016 году футболисты «Волги» забили на 16 минуте. Саталкин точной передачей из глубины поля вывел один на один Саркисова. Артур пробил в стойку, но тут как тут на добивании оказался Кухарчук. А вскоре Илья оформил дубль, замкнув на дальней штанге прострел все того же Саркисова, отметившего 19 января свое 29-летие.
Бело-синие продолжали искать счастье в атаке и до перерыва забили еще один гол (отличился Козлов), однако судья на линии усмотрел у нападающего «Волги» положение «вне игры».
После перерыва «Волга» играла экспериментальным составом. Вновь у ворот соперника было создано немало моментов (в частности, Вдовиченко пробил в штангу), однако в итоге сработало старое футбольное правило. «Нарт» забил дважды (с пенальти и с игры), вырвав ничью на исходе встречи, к радости местных болельщиков.